"헬리코박터균: 국물 요리와 가족 간의 위험"

 

맛있는 국물 요리를 집에서 먹거나 식당에서 즐길 때, 여러 사람이 한 가지 음식을 함께 떠먹는 것은 흔한 풍경입니다. 하지만 이런 행동이 헬리코박터균 감염의 위험을 증가시킬 수 있다는 사실을 알고 계셨나요?

헬리코박터균은 위암의 원인 중 하나로 알려져 있으며, 국내 성인 중 절반 이상이 이 세균에 감염되어 있다고 추정되고 있습니다. 따라서 이 문제를 제대로 이해하고 예방하는 것이 중요합니다.

 

"헬리코박터균: 국물 요리와 가족 간의 위험"

 

 

헬리코박터균이란?

헬리코박터균은 위장에 기생하는 세균으로, 위산의 산성을 중화시켜 위장 내에서 잘 살아남습니다. 이 세균은 오랜 기간 동안 위 점막을 손상시키고 독소를 생성하여 위염을 유발할 수 있습니다. 헬리코박터균에 감염된 사람들은 위암 발병 위험이 그렇지 않은 사람들에 비해 2~10배 높다고 합니다. 또한, 헬리코박터균 감염으로 인해 위의 상피세포가 염증을 일으켜 소장이나 대장의 상피세포로 교체되는 '장상피화생'이 발생할 가능성도 증가합니다. 이런 경우 위암 발병 위험도 최대 10배까지 증가할 수 있습니다.

 

 

헬리코박터균의 전파

헬리코박터균은 사람과 사람 사이에서 쉽게 전파될 수 있습니다. 주요 전파 경로 중 하나는 헬리코박터균에 감염된 사람의 타액이나 분변에 노출되는 것입니다. 가족이나 친구와 찌개 같은 국물 요리를 먹을 때, 여러 사람이 한 숟가락을 공유하거나 어린 아이에게 어른이 미리 씹은 음식을 먹이는 것은 헬리코박터균의 전파를 촉진할 수 있습니다. 또한, 뜨거운 음식을 아이에게 먹이려고 할 때 입에서 나오는 침 또한 전파의 가능성이 있는 요인 중 하나입니다. 사실, 헬리코박터균에 감염된 사람의 자녀나 배우자는 이 균에 감염될 확률이 월등히 높다고 합니다. 부모 양쪽이 헬리코박터균에 감염되었을 때 아이가 감염될 확률은 약 40%로 높지만, 양쪽 부모가 감염되지 않았을 때 아이가 감염될 확률은 약 3%에 불과합니다.

 

 

예방과 치료

헬리코박터균 감염 여부는 위내시경 검사와 호흡 검사 등을 통해 확인할 수 있습니다. 감염이 확인되면 항생제를 포함한 약물을 사용하여 치료합니다. 치료 후에는 균이 사라졌는지 확인하기 위해 약을 2주 동안 복용한 뒤 호흡 검사 등을 수행합니다. 그러나 재활성화나 재감염의 가능성도 있으므로, 추적 검사가 권장됩니다. 제균 치료를 제때 받지 않으면 위 점막에 균이 기생하여 염증을 유발할 수 있으며, 이로 인해 만성 소화불량부터 위염, 위궤양, 위암까지 다양한 위 질환의 원인이 될 수 있습니다. 치료 중에는 항생제에 의한 부작용으로 피부 발진, 설사, 두드러기 등의 증상이 나타날 수 있으므로, 전문가와 상의하여 증상을 관리하는 것이 중요합니다.

 

 

예방을 위한 개인위생

헬리코박터균 감염을 예방하려면 개인위생을 철저히 지켜야 합니다. 식사 전에 손을 깨끗이 씻고, 음식은 국자를 사용하여 개별 접시에 덜어 먹는 것이 좋습니다. 헬리코박터균에 감염될 가능성은 타액과 한 두 번의 접촉만으로는 낮지만, 오랜 기간 동안 자주 노출된다면 감염 위험이 높아집니다. 가족이라 하더라도 찌개 하나를 각자의 숟가락으로 먹는 것이 더 안전할 수 있습니다.

 

헬리코박터균은 우리의 건강에 영향을 미치는 중요한 요인 중 하나이며, 이를 통해 위암과 같은 심각한 질환을 예방하기 위해 개인위생과 주의가 필요합니다. 소중한 가족과 함께 안전하게 맛있는 식사를 즐길 수 있도록 주의해 봅시다.