재발성 방광염의 세 종류 미생물이 밝혀졌다

 

세 종류의 미생물 생태계가 여성 재발성 방광염을 일으킨다 세계적으로 중요한 의료 연구에서 순천향 마이크로바이옴 연구단은 여성 재발성 방광염의 신선한 이해를 제공하는 역할을 했습니다.

김영호 교수를 단장으로 하는 이 연구단은 단순히 한 종류가 아닌 세 종류의 미생물 생태계가 방광 내에 구성되어 여성 재발성 방광염을 유발한다는 것을 세계 최초로 밝혀냈습니다.

 

재발성 방광염의 세 종류 미생물이 밝혀졌다

 

 

여성 재발성 방광염의 실체

지금까지 방광염은 '정상 소변에는 균이 없다'는 전통적인 학설에 따라, 주로 장 등 외부에서 균이 방광으로 유입되어 발생한다고 여겨졌습니다. 그 결과, 방광염의 주요 원인을 '장-방광 축(gut-bladder axis)'으로 보는 관점이 지배적이었고, 이로 인해 항생제 내성 문제나 재발률 문제를 완전히 해명하기 어려웠습니다.

그러나 순천향 마이크로바이옴 연구단은 기존의 이론을 뒤집는 방향에서 연구를 진행했습니다. 이 연구단은 '장-방광-질 축(gut-bladder-vagina axis)'을 통해 균주가 이동하므로 방광 내 미생물 생태계가 전혀 다르게 구성된다는 것을 밝혀냈습니다. 이러한 생태계는 크게 3가지로 구분됩니다.

 

 

1. 대장균(Escherichia)

생태계 첫 번째로, 장에서 넘어온 '대장균'이 우세 균주를 이루는 생태계가 있습니다.

 

2. 가드넬라 질 균(Gardnerella vaginalis)

생태계 두 번째로, 질에서 주로 질염을 유발하는 '가드넬라 질 균'이 우세 균주를 이루고 있는 생태계가 있으며, 이 균과 대장균은 서로 상호 작용하는 것으로 밝혀졌습니다.

 

3. 유산균(Lactobacillus)

생태계 셋째, '유산균'이 우세 균주를 이루는 생태계가 있습니다. 이러한 연구 결과는 여성 재발성 방광염의 복잡성을 나타내며, 항생제 내성 문제에 대한 실마리를 제공합니다.

 

 

항생제 내성 문제의 중요성

김영호 연구단장은 "요로감염은 폐렴 다음으로 사망률이 높은 질환 중 하나인데 고령화 사회에서 재발성 요로감염과 항생제 내성은 국가마다 큰 문제가 되고 있다"며 "특히 재발성 방광염은 여성 환자에게서 흔하게 나타난다"고 강조했습니다. 그리고 "현재 요로 병원체의 약 80%가 최소 두 가지 항생제에 내성을 보이는 다제내성균(MDR)으로, 항생제 가이드라인에 따른 처방에도 불구하고 여성 환자 25~30%에서 방광염이 재발한다"며 "항생제 가이드라인도 국가 간에 의견이 분분하고, 병리생태학적 원인이 완전히 밝혀지지 않아 국제적 협의가 어려웠다"고 설명했습니다.

 

 

새로운 통찰력

이 연구에서 밝혀진 중요한 사실은 질염 균이 방광에 직접 병을 유발하는 경우도 있지만, 기존에 알려진 방광염 균과 상호 작용하여 병을 유발하기도 한다는 것입니다. 이로써 기존의 장-방광 축에 사용되던 항생제에 내성이 발생하는 환자 수가 감소하고, 항생제 가이드라인에 대한 국제적 협의를 돕는 중요한 발견이 되었습니다. 이 연구는 순천향대 부천병원 비뇨의학과 김영호 교수와 김웅빈 교수, 소화기내과 유정주 교수와 유창범 교수, 진단검사의학과 신희봉 교수, 대장항문외과 신응진 교수 등 다학제 연구진으로 구성된 '순천향 마이크로바이옴 연구단'에서 진행되었으며,

 

 

연구 결과는 SCI급 국제학술지 '임상의학저널(Journal of Clinical Medicine)'에 최근 발표되었습니다. 이번 연구는 항생제 내성 문제와 여성 재발성 방광염에 대한 새로운 이해를 제공하며, 향후 치료 및 예방에 대한 중요한 정보를 제공할 것으로 기대됩니다.