영국 젊은 여성들 사이에서 급증하는 폐암 발병률

 

영국 젊은 여성들 사이에서 급증하는 폐암 발병률

최근 영국의 젊은 여성들 사이에서 폐암 발병률이 급격히 증가하고 있다는 충격적인 소식이 전해졌습니다. 영국 암 연구소(CRUK)의 통계에 따르면, 24세 미만 여성의 폐암 발병률이 지난 수십 년간 130% 증가한 것으로 나타났습니다. 이는 남녀 모든 연령대를 통틀어 가장 빠른 증가 속도입니다.

 

젊은 여성들 사이에서 급증하는 폐암 발병률

 

 

 

 

흡연 감소에도 불구하고 증가하는 폐암 발병률

특히 주목할 점은 흡연을 한 번도 해본 적 없는 젊은 여성들 사이에서도 폐암 발병이 두드러지고 있다는 것입니다. 영국 내 18~24세 여성의 흡연율은 감소세를 보이고 있습니다. 10년 전만 해도 4명 중 1명이 흡연을 했던 것과 달리, 현재는 약 **8%**만이 흡연을 한다는 조사 결과가 나왔습니다. 이러한 통계는 흡연이 폐암의 주요 원인이라는 기존의 상식을 넘어, 흡연 외적인 요인이 젊은 여성들의 폐암 발병에 영향을 미치고 있을 가능성을 시사합니다.

 

 

 

 

전자담배와 환경적 요인, 새로운 원인일까?

세계적인 종양학자 카롤 시코라 교수는 이 현상에 대해 우려를 표명하며, 전자담배 사용 증가를 주요 원인 중 하나로 꼽았습니다. 전자담배에 포함된 화학물질과 장기간 사용이 폐 건강에 미치는 영향에 대한 연구는 아직 초기 단계이기 때문에, 이와 관련된 명확한 예방 조치가 마련되지 않은 상태입니다.

또한, 환경적 요인이 복합적으로 작용할 가능성도 제기되고 있습니다. 시코라 교수는 젊은 층에서 암 발병률이 전반적으로 증가하는 추세에 주목하며, 식단 변화, 운동 부족, 스트레스 및 업무 패턴의 변화 등이 주요 원인일 수 있다고 지적했습니다.

 

 

 

 

폐암, 더 이상 노인만의 질병이 아니다

폐암은 매년 영국에서 약 3만5000명의 생명을 앗아가는 치명적인 질병입니다. 과거에는 주로 노년층에서 발생한다고 여겨졌지만, 이번 통계는 젊은 층에서도 폐암이 큰 위험 요인으로 다가오고 있음을 보여줍니다. 특히 젊은 여성들 사이에서 증가세가 두드러지고 있다는 점에서 경각심을 가져야 합니다.

 

폐암 증상, 놓치지 마세요

폐암은 조기 발견이 무엇보다 중요합니다. 전문가들은 다음과 같은 증상이 2주 이상 지속될 경우 즉시 병원을 방문할 것을 권고합니다:

• 지속적인 기침
• 가슴 통증
• 숨 가쁨
• 갑작스러운 체중 감소

특히 겨울철 감기로 오인하기 쉬운 기침 증상도 가볍게 넘기지 말고 전문가의 진단을 받아야 합니다.

 

 

 

 

폐암 예방, 어떻게 해야 할까?

1. 흡연과 전자담배 피하기

폐암의 가장 큰 원인은 여전히 흡연입니다. 흡연자는 비흡연자보다 폐암 위험이 15~80배 더 큽니다. 또한, 전자담배에 포함된 화학물질의 위험성에 대한 연구가 미흡한 만큼, 전자담배 사용도 자제하는 것이 좋습니다.

 

2. 공기 오염 줄이기

대기 오염은 폐 건강에 치명적일 수 있습니다. 가능한 한 공기가 깨끗한 환경을 유지하고, 마스크 착용을 생활화하는 것이 중요합니다.

 

3. 정기적인 건강검진

특히 폐암 가족력이 있거나 호흡기 질환을 앓은 경험이 있다면 정기적인 건강검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

 

4. 건강한 생활습관 유지

균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동, 스트레스 관리 등을 통해 전반적인 건강 상태를 개선하면 폐암을 예방하는 데 도움이 됩니다.

 

 

 

 

젊은 여성들에게 경각심이 필요한 이유

폐암은 이제 특정 연령대만의 질병이 아닙니다.

흡연율 감소와 같은 긍정적인 변화에도 불구하고 젊은 여성들 사이에서 폐암 발병률이 급증하고 있다는 사실은 우리 모두에게 경각심을 일깨웁니다. 전문가들은 더 많은 연구와 함께 환경적, 사회적 요인에 대한 심층적인 조사가 필요하다고 강조합니다.

조기 발견과 예방은 폐암으로부터 생명을 지키는 가장 확실한 방법입니다. 지금부터라도 자신의 건강 상태를 점검하고, 의심스러운 증상이 있다면 즉시 전문가의 진단을 받는 습관을 가져보세요.